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    谢远舟在产房外焦急的等待。

    张氏端了碗参汤走过来：“远舟，你坐下歇歇。棠儿这一胎不容易，估摸着还得一会儿。”

    “我坐不住。”谢远舟说着，又走到门口，隔着门喊，“棠儿！你听见我说话没有？”

    里头传来乔晚棠断断续续的声音：“听……听见了……”

    “棠儿你撑住，我就在门口！哪儿都不去！”

    “你……你别喊了……烦……”

    谢远舟被她说得噎了下，可嘴角微微松了松。

    还能嫌他烦，说明还撑得住。

    周氏坐在廊下的椅子上，手里捻着佛珠，闭着眼默默念叨。

    张氏在旁边陪着，时不时往产房里递热水、递布巾。

    在乔晚棠快要生产的前几日，她就搬回侯府住了。

    雨还在下。

    天渐渐暗了，院子里点起了灯。

    廊下的灯笼被风吹得轻轻摇晃，光晕一圈一圈地荡开。

    小瑜儿和小满还在廊下站着。

    奶娘劝他们回屋，两个孩子不肯。

    小瑜儿把手贴在产房的门板上，小满挤在她旁边。

    两个小人安安静静地站着，像是在陪着里头的娘亲。

    产房里，乔晚棠又喝了一口灵泉水。

    她已经没力气喊了，只能咬着牙，配合稳婆的节奏，一下一下地使劲儿。

    汗水浸透了被褥，她觉得自己的骨头都快散架了。

    不过她能感觉到，孩子的位置在往下走。

    “夫人，再使把劲儿！看见头了！”稳婆忽然喊了一声。

    乔晚棠深吸一口气，攥紧了梅兰的手，把全身的力气都聚在了一处。

    “啊——”

    一声长长的喊声，从产房里传出来。

    穿过雨幕，穿过廊下的灯笼，穿过院子里所有人的心。

    紧接着，是一声清脆的啼哭。

    “生了生了！”稳婆欢喜地喊，“是个千金！”

    谢远舟的身子猛地一松，往后退了一步。

    靠在廊柱上，闭上眼，长长吐出一口气。

    周氏睁开眼，手里的佛珠停了。

    她双手合十，朝天上拜了拜。

    小瑜儿转过头，看着小满，眼睛亮亮的。
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