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    耿太守紧紧闭上双眼，内心陷入无尽拉扯。

    若是开战，仅凭一郡孤军抗衡整个幽州势力，无异于以卵击石，最终只会落得城破人亡。

    若是开城投降，他世代蒙受袁氏恩德，临难屈膝投降，晚节不保，往后无颜面立足世间。

    战、降两道难关横亘眼前，左右为难的煎熬，日日折磨众人。

    就在上谷文武摇摆不定，全境乱象暗自滋生之时，廖化亲自率领的中路主力大军，稳步推进，抵达上谷南部边境。

    一路向北行军，沿途景象尽数落入廖化与众将士眼中。

    袁绍治理幽北这些年，赋税层层加码，徭役无休止征调，士兵时常侵扰乡间，地方官吏行事严苛。好好一片北疆沃土，被折腾得民生凋敝。不少村落十室九空，大片良田荒芜废弃，集镇萧条冷清，随处可见愁容满面、艰难糊口的百姓。

    这般光景，和幽南渔阳、涿郡形成刺眼对比。幽南商旅往来不绝，田野庄稼茂盛生长，百姓安居乐业，两地仿佛分属两个天地。

    也正因如此，幽州北伐大军过境之时，根本不必动用武力逼迫。

    沿途乡镇百姓、乡绅老者自发出城等候，提着食水列队相迎，人人都期盼摆脱袁氏苛政，归入廖化治下，重获安稳日子。

    不少小城、边关守将看清民心所向、大势难逆，不愿徒劳厮杀，索性大开城门卸甲归降，献上户籍、粮草、军械与完整城防图纸。

    短短数日，上谷郡南部半壁疆土，未经大规模血战，尽数传檄而定。

    大军稳步向前推进。

    　　


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