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    门吱呀一声开了条缝，从里面探出一个约莫十岁的小童。

    他有些不耐烦地说：“大清早的敲什么门？你们是干嘛的？”

    甄蔺清面上挂着温和的笑容，拱手道：“在下牛大孝，是来探朋友的。姓庞，名山。”

    小童的眼神微闪，打了个哈欠，嘴里嘟囔着：“行了行了，知道了。”

    懒洋洋地把门拉开，让两人进去。

    等两人跨过门槛，他又探出头去，左右扫了一眼胡同里的行人。

    街对面有个卖烧饼的老头正在打盹；远处有个妇人蹲在井边洗衣裳；大槐树下的几个大娘在说隔壁刘寡妇的二三事，没什么可疑的。

    他这才把门关上，落了闩，转过身来的时候，脸上的不耐烦消失得干干净净。

    “两位这边请。”

    小童的语气明显恭敬了几分，伸手指了指后院的方向。

    甄蔺清和云乔乔跟着穿过前厅，经过一道垂花门，又穿过一个种着一棵歪脖子枣树的小院，到了后院。

    小童在柴房门前停下，推开门，做了个请进的手势：“你们进去吧，人都在里面等着了。”

    甄蔺清道了声谢，和云乔乔一前一后走了进去。

    里面确实是一间柴房。

    墙角堆着劈好的柴火，几捆干草摞在一边，空气里弥漫着一股干燥的木屑味。

    但柴房角落那堆最大的柴火旁边，赫然露出一个黑黢黢的地道口，一级级的土台阶往下延伸，看不到尽头。

    地道口旁边站着一个人，正是昨晚来客栈找他们的庞山。

    庞山微笑着点了点头：“来了就好，快过来。”

    甄蔺清和云乔乔跟着庞山一起走下地道。

    台阶又窄又陡，两边的土壁上每隔几步插着一盏小油灯，火苗在潮湿的空气里微微摇晃。

    他们刚走下去没多远，头顶就传来一阵沉闷的摩擦声，原来是地道口上方的石板自动合上了。

    三人在昏暗的地道里走了不知多久，经过了好几个岔路口，最后他们走进了一间颇为宽敞的暗室。

    暗室中央摆着一张长桌。四周稀稀拉拉坐着十几个人，有男有女，有的穿着便装像是普通百姓，有的锦衣华服像是高门权贵。

    每个人脸上的表情都很严肃，彼此之间保持着不远不近的距离，既不显得疏远也不过分亲近。
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