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    翌日，皇宫，御书房。

    梁嵩披着一件玄狐大氅，正翻看着兵部呈递上来的年终考评折子。

    苏敬之在折子里用词极其罕见地用了“脱胎换骨”四字。

    短短大半年，自锐士营分派至东西北三州及京营的数百名特种教头，以近乎残酷的手段硬生生撕开了各军的陈规陋习。山地奇袭、敌后潜伏、斥候渗透……大梁全军的精锐战力，正以肉眼可见的速度拔高。

    “陛下，忠武伯求见。”刘德全轻手轻脚走入，低声禀报。

    梁嵩合上折子，嘴角噙着笑：“这憨石头，年关将至不在府里陪金珠和家人，顶着风雪进宫作甚？宣。”

    王天放迈步走入，恭谨行礼后，从怀中取出一封厚重的红木折匣，双手高高举过头顶。

    “臣王天放，叩请卸去锐士营统帅、破虏军副将及一切军中实务，特奉还兵符印信，请陛下恩准！”

    此言一出，御书房内瞬间一片死寂。

    侍立在一侧的刘德全心头猛地一跳，下意识屏住了呼吸。

    梁嵩眼中闪过一抹极罕见的错愕，随即目光如鹰隼般直直刺向阶下的王天放，大殿之中，落针可闻。

    “天放，你这是何意？”梁嵩的声音听不出喜怒，低沉而威严，“锐士营乃你一手调教出的国之利刃，全军特种操练方兴未艾，你正值盛年，立下赫赫战功，因何要在此时请辞军务？”

    王天放神色不变，脊梁挺得笔直，坦荡抱拳道：“回陛下，臣此番请辞，绝非一时冲动，而是深思熟虑。”

    “其一，锐士营与破虏军已彻底成军，前番分派往各大边防军区的教头，已将特种兵之术在全军铺开，火种既播，星火已成燎原之势。如今各部千夫长皆可独挑大梁，臣若再居其位，反倒阻碍了军中后辈锐意进取之路。”

    “其二，臣本是乡野猎户出身，蒙陛下天恩浩荡，拔擢于行伍，封伯拜将，已是荣宠至极。犬子云帆蒙圣眷垂青，忝列皇家学院少监，亦欲为国效犬马之劳。王氏一门受恩过重，臣自知德薄才疏，实不敢长据雄兵之柄。臣愿卸去兵权，安心打理下河村老兵生计。”
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