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    她转身要走，皇帝又叫住她：“怀真。”

    她回头。

    “若真成了，别忘了告诉朕，到底是人厉害，还是牛厉害。”

    她嘴角微动，难得露出一丝笑：“回陛下，是人心厉害。”

    皇帝也笑了：“去吧。”

    她走出御书房，阳光正斜斜照在青砖地上，映出长长的影子。风有点凉，但她身上却像燃着火。

    她没走快，一步一步，走得稳。

    经过宫道长廊时，听见有人低声说话。

    几个未点名的官员站在廊下，穿着不同品阶的官服，正看着她这边。

    “读书人去管医匠的事，成何体统？”一个声音说。

    “哼，又要拿人命练文章了。”另一个冷笑，“前阵子写个《农政三策》也就罢了，现在连牛都搬出来了。”

    “看他能撑几天，疫要是扩了，第一个砍的就是他脑袋。”

    陈宛之听见了，脚步没停。

    她右手习惯性地摸了摸腰间的玉简——冰凉的，没动静。但这动作让她心定了。

    她只低声说了句：“只要命能活，骂名我来背。”

    然后抬步上了等在宫门外的官轿。

    轿帘落下，轿夫起肩。

    她在轿中坐下，把公文匣放在膝上，手指轻轻抚过匣面。

    外面人声渐远，马蹄踏在湿石板上，哒哒作响。

    她闭了会儿眼，脑子里闪过那些脸：抱着孩子的妇人，额磕地面；拄拐的老者，把碎银当买命钱；还有那封信上的泪痕，写着“愿以吾儿试新法”。

    她睁开眼，眼神清亮。

    轿子走得很稳，朝着翰林院方向去。

    她没急着回居所，也没先去找太医院的人。她得先把这份“准奏”落成章程，把第一间隔离屋定下来，把那头健牛找着。

    事情才刚开始。

    轿子转过街角，阳光忽然从云缝里漏出来，照在轿窗上，晃了一下。

    她伸手挡了挡光，没说话。

    下一刻，轿子平稳前行，消失在长街尽头。

    风从巷口吹过，卷起几张没贴牢的告示，其中一张飘到墙根，上面墨迹未干，依稀可见几个字：“牛痘可防天花，自愿报名，不收分文。”

    　　


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