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    百步齐射，十一发命中，竟无一贯穿。

    这不仅仅是船了，更是披着铁甲、能够逆风而行的海上堡垒！

    “还没结束。”朱允熥看着江面，声音仍旧没有波澜，

    “防护组登舰验伤。检查锅炉、传动轴、舵链与水线。确认无碍后，炮组再上船。”

    “臣遵旨！”

    两艘救援快船立刻靠向应天号。

    十几名验伤工匠率先登舰。他们逐段敲击甲板，检查铆钉与木质内壁，又钻入机舱核验锅炉、连杆和传动轴。

    一刻钟后，三面绿旗同时升起。

    舰体可继续航行。

    四个炮组随即由快船送上应天号。炮手们进入侧舷炮位，抬开保险木，转动绞盘，将四扇沉重的铁质炮窗缓缓翻起。

    四根修长的钢制炮管探出舷外。

    那是兵仗局以高炉致密钢铸造的长身舰炮。

    炮管内刻有螺旋膛线，装填的不再是圆形实心铁弹，而是带雷汞延时引信的锥形开花弹。

    对面第二艘夹板船已经清空人员。

    底舱只保留压舱石和装满清水的木桶，用来模拟实战载重。

    应天号重新起锚，驶出两船交叉炮线，调整舰身角度。炮长趴在瞄具后，反复核对距离与水线。

    片刻后，红旗升起。

    炮手完成最后校准，红旗落下。

    轰！

    四门线膛炮依次喷出烈焰。

    第一发掠过船艉，砸入江中。第二发击中上层甲板，将主桅从根部炸断。剩余两发一前一后咬进水线附近，穿透厚重橡木船板。

    片刻后，底舱传来沉闷爆炸。

    轰！轰！

    橡木板由内向外崩裂，破口足有桌面大小。江水疯狂倒灌，夹板船迅速向左倾斜。

    不到半盏茶，半截船舷已经没入水中。

    那艘曾在南洋耀武扬威的西夷主力舰，最终带着折断的桅杆和满船碎木，沉进滚滚长江。

    江风卷走硝烟。

    瓦伦特瘫坐在地，裤脚下渗出一片腥臊水迹。

    朱允熥转过身，居高临下地看着他，“瓦伦特船长，现在你觉得大明的船如何？”

    瓦伦特张着嘴，啊啊半天也没憋出个屁来。

    就在此时，船厂大门外骤然响起急促马蹄。

    一骑背插三根赤羽，撞开警戒线，直奔栈桥。

    锦衣卫指挥使蒋瓛翻身滚鞍，手捧火漆密信冲上高台，单膝跪地。

    “启禀皇爷、太孙殿下！南洋都护府郑和加急！”

    朱允熥接过密信，撕开火漆。

    只看了数行，他眼底的笑意便彻底消失。

    “五月廿七，满剌加外海发现红十字舰队，大小战舰四十余艘，已经封锁海峡。舰队皆悬白帆血十字旗，沿途补给与真正来历尚未查明。”

    “领头之人自称西方圣座特使，向郑和递交战书。”

    蒋瓛抬起头，张百川也缓缓站直身体。

    船厂方才的欢呼声彻底消失，只剩江水拍击栈桥的闷响。

    朱允熥捏着密信，一字一顿。

    “他们限大明一月之内交出瓦伦特，退出麻六甲海峡。否则，便要炮平旧港与满剌加！”

    　　


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