第(1/3)页

    嚎声未歇，街口哗然。

    人群外头呼啦一下冲进来五六个，拎着竹竿破碗的叫花子，把方执中团团围住。

    打头的是个精瘦的年轻叫花子，方执中定睛一看，正是先前在芦草桥洞下抢他杂面饼，又一脚把他的书踢进河里的那人！

    年轻叫花子竹竿往地上一杵：

    “好恁个酸秀才！上回搁桥洞底下就没交占窝钱，今日还敢当街行凶，把俺干兄弟嘞腿都给打断喽！”

    方执中急得脸色涨红，连连摆手：

    “休得血口喷人！我分毫未曾碰他的腿，方才不过拉了他袖子一把！卖饼的老丈就在跟前亲眼看着，老丈，烦您替我做个见证！”

    方执中转头去看那蒸饼摊子。

    白发老汉却已趁着乱劲儿，把木笼屉往独轮车上一搬，低着头推起小车，钻进人群溜得没了影。

    方执中又慌忙看向四下里围观的街坊。

    那些看热闹的闲人，认得这伙叫花子是街面上最难缠的癞皮狗，沾上便是一身腥，见书生望过来，前排的忙把脖子一缩往人后头躲，胆小的干脆扭头便走，呼啦啦往后退开一大圈，竟无一人敢上前搭腔。

    年轻叫花子眼一翻，拿竹竿点指着方执中的胸口：

    “人都跑没影喽，恁还想赖给谁？打断俺兄弟一条腿，少说得搁床上躺几个月！掏十两银子汤药钱出来，今日这事就算完！”

    “十两？青天白日，你们这是讹诈强抢，眼里还有王法没有！”

    方执中梗着脖子要往外冲，去衙门报官。

    五个叫花子一拥而上，两条竹竿横着砸在他膝弯上，将他打翻在地，乱拳夹着草鞋底子往他头上背上招呼。

    方执中双拳难敌四手，蜷起身子把夹着样稿的书册护在怀里。

    额角磕在街沿石上，破了一块皮，鲜血顺着眉骨流了下来。

    年轻叫花子一屁股坐在方执中后背上，伸手往他怀里一掏，摸出只布钱袋。

    他扯开系绳往手心里一倒，见不过是两小块碎银并百十个铜板，不由往地上啐了一口：

    “呸，穿得人模狗样嘞，怀里就这点碎银子！这点子钱，算是孝敬爷们儿嘞跑腿钱！”

    说着，叫花子从怀里摸出一张早备好的十两欠条。

    两个叫花子合力掰开方执中的大拇指，直接往他额角的血口子上一蘸，按在了草纸上。

    年轻叫花子吹了吹纸上的血印，一把揪住方执中的衣领将人从地上提起来：

    “走！领爷们儿去恁落脚嘞地方拿钱！”

    六个叫花子推推搡搡，押着满脸是血的方执中一路往牵丝巷走。

    才刚拐进巷子，走到小院门口，就见洛一宁站在院门前。

    年轻叫花子正要上前叫骂，冷不防瞧见门前立着的洛一宁，吃了一惊，慌忙撒开揪着方执中衣领的手，满脸堆下笑来：

    “洛......洛姑娘？恁咋搁这儿哩？”

    洛一宁看了一眼方执中额角血迹和身上的脚印，又看向年轻叫花子手里的草纸：

    “我来找方公子拿词稿。你们为何把他打成这样？”

    年轻叫花子缩了缩脖子，把欠条递过去：

    “回洛姑娘嘞话，这小子搁街口伤了俺帮里嘞小兄弟，立了字据，赔十两汤药钱。他怀里嘞碎银铜板，俺们先收了当跑腿钱......真不知道他是替洛姑娘干活嘞人。”

    洛一宁看了一眼欠条上的血印，道：

    “这跑腿钱，不知几位可否行个方便免了？他怀里那袋银钱就算进这十两里头，余下的我替他还。”

    方执中忙上前一步，拦在中间：

    “洛姑娘，这钱给不得！那张欠条是他们事先写好的！”

    洛一宁仍看着年轻叫花子：

    “我知道。”

    年轻叫花子迟疑了一下，从兜里摸出钱袋掂了掂，又揣了回去，点头哈腰道：

    “既是洛姑娘发了话，小的们哪敢不给面子。这包碎银子就算二两，还差八两，宽限一日，明儿个晌午小的再来取。只是丑话说在前头，帮里有帮里的规矩，明日晌午要是见不着八两现银，他那只写字嘞手，可就保不住了。”

    说罢一挥手，带着五个叫花子一溜烟出了牵丝巷。

    巷子里安静下来。
    第(1/3)页